Сегодня, восхищаясь традиционными зимними ярмарками, такими как Страсбургская, Мюнхенская или Нюрнбергская, восторгаясь их атмосферой праздничности и сказочности, мы часто даже не подозреваем, что и Киев ещё буквально какие-то 100 лет назад в зимний период более чем на месяц превращался в крупнейший ярмарочный центр, равный которому было сложно найти во всей Европе. Речь идёт о некогда знаменитой Контрактовой ярмарке, или попросту Контрактах, которая была настоящим праздником как для киевлян, так и для гостей города, как написал когда-то Константин Паустовский – «центром вселенной для десятков тысяч человек»

История возникновения

Как известно, в Киеве с древних времён существовало множество ярмарок. Именно в традиционные ярмарочные дни крестьяне с близлежащих деревень и стремились доставлять в «мать городов русских» свои незатейливые товары. Ярмарки бывали мелкие и крупные. Последние же, как правило, проводились в дни больших христианских праздников, самой же грандиозной из всех считалась Крещенская ярмарка. И вот как раз этой ярмарке и суждено было превратиться в конце XVIII века в те самые знаменитые Контракты, о которых уже упоминалось.

Причина этой трансформации и укрупнения ярмарки была следующая. Изначально Контрактовая ярмарка проводилась в Дубно. Туда в основном съезжались помещики, банкиры и купцы, и там составлялись всевозможные договоры купли-продажи. Эта ярмарка считалась одной из самых крупных в Европе, и, если верить летописи, она собирала ежегодно более 30 тысяч людей. Но в 1795 году произошёл очередной передел территории Польши. И город Дубно перешёл из владений России во владения Австрии. А это обстоятельство резко ухудшило посещаемость Дубенских контрактов.

И вот 27 сентября 1797 года всероссийский самодержец Павел I, идя навстречу многочисленным уговорам со стороны торговых кругов, своим указом перенёс Контракты из Дубно в Киев. И с 1798 по 1929 год (с небольшими перерывами) с начала января и вплоть до середины февраля Киев превращался в крупнейший центр европейской торговли.

Сегодня даже сложно представить, что значила для Киева тогда эта ярмарка. Хотя, впрочем, дадим слово её очевидцам: «Контракты! Это слово для киевлянина – целое полотно... Площадь на Подоле, заставленная дощатыми рундуками. Снуёт густая толпа народа. Рыбы, длиной в целую сажень, выставлены перед магазинчиками тут же на площади... Не только Подол – весь Киев оживает в это время. Гостиницы переполнены под завязку, на Крещатике тьма-тьмущая народа, который едва на тротуаре помещается. То здесь, то там живописные фигуры «контрактовичей» в польских кунтушах и высоких шапках. То тут, то там даются балы, оживление на бирже, в банках, клубах, в «сахарных кругах».

Блеск и безумие Контрактов

Да, для Киева Контракты – это было событие. А для киевлян – хороший способ заработать на целый год безбедного существования. Наиболее выгодным делом во время Контрактов была посуточная сдача квартир и домов в аренду. Просто представьте себе на минуточку ситуацию: домовладелец, предоставляя своему квартиранту право проживать во всех комнатах дома, специально оговаривал то обстоятельство, что на время проведения Контрактовой ярмарки постоялец должен ограничиться одной или двумя комнатами с тем, чтобы в остальных расположились прибывшие на ярмарку гости.

Как писала в 1852 году газета «Москвитянин», «...с начала января киевляне начинают переселяться в тесные квартиры. В двух-трёх небольших комнатках временами ютится семья из десяти человек, а то и более. Остальные покои сдаются».

Средняя арендная плата за дом в 5-6 комнат была от 200 до 500 рублей в сутки, за 1-2 комнаты – от 30 до 80 рублей. Но эта дороговизна, как и масса других бытовых неудобств, не мешала тысячам жителей Украины, России, Польши и других земель каждый год с нетерпением ждать поездки на Контракты.

Уже накануне Рождества в Киеве всё приводилось в движение. В этот период сюда прибывали первые гости. Хотя главной задачей Киевских контрактов было юридическое содействие купцам и промышленникам в совершении крупных сделок, Контрактовая ярмарка привлекала ещё и тысячи гуляк, которые приезжали в Киев с одной-единственной целью – повеселиться.

«Ярмарковичи» (так в простонародье называли посетителей ярмарок) к поездке на Контракты готовиться начинали заранее. Как писал Фёдор Эрнст, «путешествие на Контракты было праздником для многих обывателей Правобережья, засидевшихся в своих имениях. Собираться в путь начинали задолго до начала ярмарки. Кареты пристраивали на сани, так называемые гринджолы, чтобы, если бывала временами оттепель, можно было на колёсах доехать до Киева. Многочисленная челядь (лакеи, гайдуки, гардеробщики, повара), посуда, огромное множество харчей – всё это брали с собой. Шкатулки с червонцами, серебром, ассигнациями, векселями укладывались в дорогу. Люди удивлялись этим большим богатствам, хотя, как говорил один современник, «частенько там бывало больше бигуса и капусты, чем золота».

Надо заметить, что не так-то просто было добраться до Киева будь то в XVIII, XIX или даже XX веке. По дороге в Киев, сбившись, запросто можно было заблудиться в широких украинских степях, быть ограбленным одной из разбойничьих банд. Но все эти страхи и риски не останавливали многочисленных любителей выгодных сделок или просто приключений.

Добравшиеся же наконец до ярмарки состоятельные посетители, как правило, надолго запоминались жителям Киева своими богатствами и щедростью. «Польские шляхтичи частенько привозили с собой по несколько бочонков золота и серебра. Такие богатыри, посещая магазины, считали недостойным для себя торговаться и по первому слову, не переча, платили любую сумму за вещи, которые покупали», – вспоминал староста лютеранской общины Киева Иоганн Гельмер.

К слову, первые киевские магазины так называемых предметов роскоши также появились благодаря Контрактовой ярмарке. И эти магазины поражали воображение даже весьма искушённой петербургской и московской публики. Как писал князь Долгорукий, «ничто так не удивляет, как магазин Губарева. В нём вы найдёте всё, что может очаровать неравнодушного к роскоши. Всё выписано из-за границы: стекло, фарфор, бронза... О мелочах и говорить не приходится – сюрпризы, которых лучше нет и в Москве. И всё это завелось здесь с тех пор, как перевели сюда Контракты. Это очень возвеличило красоту города и содействовало его застройке».

Кстати, о застройке.

Пожар, или Не было бы счастья, да несчастье помогло

9 июля 1811 года Киев пережил страшнейшую катастрофу. Утром этого рокового дня загорелся дом, где проживал один из подольских портных. Вскоре пожар перекинулся практически на весь Подол. Толпы людей, стоявшие на обрывах Старокиевской горы, с ужасом наблюдали, как на Подоле взметался в небеса огненный столб. В общем, пожар был страшный – практически весь Подол был уничтожен, а в более-менее нормальном состоянии остались лишь три подольские улицы.

В Киеве после этого пожара на полном серьёзе велись разговоры о том, что Подол не стоит восстанавливать в принципе. Но в конце концов Подол было решено отстроить, возобновить его каменные храмы, ограничить деревянное строительство, причём провести возрождение района не хаотично, а по новому упорядоченному плану. Кстати, Контрактовая ярмарка (её уже ставшее традиционным подольское расположение, её популярность, многолюдность и та прибыль, которую она приносила городу) сыграла далеко не последнюю роль как в том, что Подолу всё же решили подарить вторую жизнь, так и в том, что сделали это довольно-таки быстро. Уже через 5 лет с момента страшного пожара Подол был полностью восстановлен. В тот же период был выстроен взамен деревянному, сгоревшему на пожаре каменный Контрактовый дом, сохранившийся и до наших дней. Строился он по проекту английского инженера-архитектора Вильяма Гесте и обошёлся городу в более чем 130 тысяч рублей. Можно только позавидовать, сколько всего видел Контрактовый дом, особенно во времена знаменитой ярмарки. Ведь именно в этом доме заключались многие крупные сделки в нашем городе, а также проводились знаменитые балы и маскарады во время Контрактовой ярмарки. Побывавший в Контрактовом доме Бальзак написал сестре: «Молодые дамы порхают на балах в платьях королевской роскоши, намного превосходящей всё то, что можно увидеть в Париже... Они сокрушают мужчин своими нарядами!» Кстати, как раз Контрактовая ярмарка с её каждодневными балами считалась одной из главных «ярмарок невест». По этому поводу писалось: «Матримониальные дела играли также большую роль на Контрактах – мамаши вывозили в свет своих дочерей, и чаяния их частенько имели желаемый успех: пригожих панночек, как и контрактовые товары, разбирали быстро».

Рай для знаменитостей и зрителей

Киев во времена знаменитой Контрактовой ярмарки видел массу знаменитостей. Кто только тогда не посещал наш город в морозные январские и февральские дни. Например, знаменитый композитор и музыкант Ференц Лист в 1847 году с огромным успехом давал свои концерты в Контрактовом доме. Любимцем киевской публики на протяжении многих лет был скрипач Липинский, которого в своё время считали соперником Паганини. И, если верить сохранившимся записям, прежде чем спросить о ценах на имения и хлеб, уважающий себя дворянин непременно спрашивал: «Прибыл ли на Контракты Липинский?» А Фёдор Эрнст, ярко описавший Контрактовую ярмарку, упоминая популярность Липинского, шутливо заметил: «Публика разрывала его на куски – один на обед, другой на ужин».

Знаменитая оперная певица Анжелика Каталани несколько раз давала свои концерты во время Контрактовой ярмарки. Заезжал к нам и Мадридский королевский балет. Привыкшие к балаганам и вертепам киевляне на ура воспринимали гастроли Немецкого театра марионеток.

Именно Контракты способствовали тому, что уже в самом начале XIX века на перепутье между Подолом и Печерском на свои деньги киевляне соорудили здание первого театра. Во время Контрактов пятьсот человек ежедневно приходили на театральные представления, причём уровень цен на билеты поражал воображение обывателя. Так, в 1820 году в период Контрактовой ярмарки кресло стоило 8 рублей, ложа – 25.

И вот что интересно: по традиции концерты и выступления артистов – это скорее вечерние мероприятия. В крайнем случае – дневные. На Контрактах же развлекательные мероприятия каждый день начинались с самого утра. Для тех, кто привык рано вставать или решал ещё не ложиться после весёлой ночи, по всему Подолу то там, то сям проводились «утренники», на которых выступали различные актёры и музыканты. Правда, это были далеко не звёзды мировой величины. Это могло быть, например, выступление крепостного оркестра (к тому же весьма хорошего уровня) или концерт не очень известного скрипача или пианиста. Конечно, «утренники» не собирали полные залы. Но традиция эта существовала многие десятилетия и была по-своему интересна.

В общем, Контрактовая ярмарка на протяжении более века была для Киева и его гостей целым событием. Здесь можно было купить и продать всё что угодно, заработать состояние на выгодной сделке, правда, здесь также можно было его за одну ночь и спустить (бичом Контрактовой ярмарки были карты), можно было увидеть знаменитость, подыскать себе удачную партию, просто вдоволь повеселиться. И потому не удивительно, что тысячи посетителей, покидая «благословенный град», на протяжении целого последующего года скучали в своих местечках и отдалённых хуторах и мечтали о начале новых Контрактов. Наверное, что-то действительно было такого в атмосфере этой ярмарки, которая после колоссальных трат, после всей дороговизны жизни в эти дни, после всевозможных неудобств дороги всё равно манила и звала каждый следующий год многие тысячи гостей.